Na Era da Informação que vivemos atualmente o foco está em dados. Como armazenar, como encontrar essas informações, como tratar esses dados e, por mim, como analisá-los.
Tudo isso faz parte da Transformação Digital que a sociedade está passando, na qual processos e equipamentos devem ser automatizados sempre que possível, gerando assim mais eficiência.
Aí que entra a Internet das Coisas, que funciona como uma grande rede de objetos conectados e que trocam informações e dados. Essa é uma das grandes revoluções que estamos vivenciando atualmente e você entenderá tudo neste artigo.
O que é a Internet das Coisas ou IoT?
IoT, a Internet das Coisas, é uma rede composta de objetos que podem coletar e compartilhar informações entre si. Estes objetos podem ser qualquer coisa, desde lâmpadas a máquinas industriais. A ideia é que eles podem se comunicar, compartilhando dados e enviando sinais.
Um exemplo famoso da IoT é uma casa inteligente ou smart home, na qual tudo está conectado e pode ser programado — janelas e portas, aparelhos, temperatura, iluminação e assim por diante. No entanto, o ganho real com a IoT não é controlar objetos, mas coletar informações sobre o mundo, aprender com esses dados e ensinar esses objetos a aplicar essas informações, para que eles trabalhem melhor, mais rápido e de forma mais inteligente.
Assim, no exemplo de uma casa inteligente, as janelas podem aprender quando devem abrir para circular o ar ou deixar entrar a luz solar, regulando a temperatura naturalmente. Nesse caso, um termostato inteligente consegue reconhecer que não precisa aquecer ou refrigerar a casa. A comunicação entre os objetos pode ensiná-los a serem mais eficientes e ainda pode ajudar o proprietário da casa a economizar dinheiro.
Embora as casas inteligentes sejam interessantes, os benefícios reais da IoT podem ser encontrados nas empresas — desde escritórios, fábricas, a operações completas que entregam bens diretamente a clientes.
Nestes casos, a IoT pode coletar dados sobre máquinas, pessoas e infraestrutura. Estas informações, quando analisadas, podem mostrar padrões para manutenção preventiva e preditiva de equipamentos, encontrar funis de produtividade e tornar operações mais eficientes. A IoT é tanto a maneira de coletar dados como a forma de possibilitar decisões mais rápidas e assertivas.
Desafios da implementação da IoT
A Internet das Coisas já existe, mas em formas menores e mais isoladas. Já existem termostatos inteligentes disponíveis, iluminação que funciona com sensores de movimento e assistentes pessoais —como a Alexa ou o Google Assistant. Existem até dispositivos multiuso que podem ser vestidos, tais como relógios e óculos inteligentes.
Esses dispositivos podem ajudar em algumas tarefas, mas não constituem uma grande rede. Isso significa que, embora a Internet das Coisas já seja uma realidade, ela também ainda tem um longo caminho a percorrer antes de atingir o seu potencial e inaugurar uma verdadeira Transformação Digital.
Dessa forma, a IoT enfrenta muitos desafios. O primeiro deles é lidar com sistemas e equipamentos de legado. Qualquer empresa ou fábrica já os tem instalados e é impossível simplesmente trocar todas as máquinas ou alterar todos os sistemas de negócios em uso para incluir dispositivos inteligentes.
Uma das principais estratégias, em casos como estes, é começar devagar, instalando sensores em equipamentos existentes para coletar dados dessas máquinas. Adicionar sensores é muito mais barato e mais rápido, mas não é um plano de longo prazo. Porém, as informações coletadas podem começar a ser analisadas e ajudar a moldar novos sistemas no negócio.
O segundo desafio é lidar com as enormes quantidades de dados coletados. Inicialmente, os sensores podem ser focados em uma ou duas variáveis — por exemplo, vibração e temperatura da máquina. Mesmo assim, a quantidade de informação recolhida por todos os equipamentos em uma linha de produção pode ser gigantesca. Quando as máquinas podem coletar múltiplas variáveis, a quantidade de dados é ainda maior.
Outro desafio para a IoT ser eficaz é a conectividade. Atualmente, a conexão entre dispositivos inteligentes é feita majoritariamente através de Wi-Fi, 4G ou sistemas de rede específicos, tais como redes LPWA (Low Power Wide Area ou Baixa Potência Área Ampla). O problema é que essas opções possuem tempo de resposta muito alto e não conseguem agrupar muitos dispositivos na mesma rede.
A tecnologia 5G surge para resolver esse problema e é uma das grandes apostas para o avanço da Internet das Coisas não só no campo industrial, mas também nas cidades. Entenda mais sobre as vantagens do 5G aqui.
Onde a Internet das Coisas já está sendo utilizada
Todas as questões apresentadas podem e já estão a ser resolvidas. No entanto, elas mostram alguns dos desafios em estabelecer uma infraestrutura de IoT em uma empresa — seja um escritório, fábrica etc. Elas também mostram que, geralmente, é importante considerar a estratégia de negócios para a Transformação Digital.
Além disso, a IoT pode ser utilizada não apenas por indivíduos, mas por empresas (escritórios, fábricas etc.) e setores inteiros. Por exemplo, com uma casa inteligente é possível gerar dados importantes sobre as necessidades de eletricidade de um bairro inteiro. Assim, a empresa que distribui eletricidade para a região pode criar novas formas de cobrar por energia, podendo até baratear o uso.
No agronegócio, bem como na manufatura, IoT está começando a ser usada em escala industrial, para automatizar linhas fabris e equipamentos de cultivo — como tratores e outras máquinas — e coletar dados sobre perdas, produtividade, velocidade e manutenção.
Na saúde, já existem dispositivos vestíveis que monitoram pacientes, seja em hospitais, clínicas e laboratórios, ou remotamente, inclusive monitorando condições crônicas. Esses dispositivos são geralmente multiusos, permitindo, além de monitoramento de saúde, exercício, dieta e hidratação, bem como outros usos, tais como: conexão a smartphones e pagamentos e transações.
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A importância dos dados veio para ficar. Cada áreas econômicas e organização deve fazer sua pesquisa e iniciar seu processo de transformação digital e de Internet das Coisas. No entanto, a IoT é, por natureza, extremamente maleável e flexível, o que lhe permite se adaptar a diferentes circunstâncias.
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